Irlanda (de este a oeste), la ruta

Al fín! ya solo queda una semana!  hemos organizado la escapada, del siguiente modo:

Dia 1- llegada a Dublín

Conocer un poco la ciudad, por la tarde…. y después los pubs.

La ruta de los pubs más entrañables y curiosos.

• (A) Empezando por el norte de la ciudad, the Celt Pub, en Talbot Street.
• (B) Cathedral Street, a 20 metros por el callejón, está el The Goalpost.
• (C) En el cruce entre Mary Street y Jervis Street, está una antigua iglesia reconvertida den bar y restaurante, de decoración única, el John MKeating. 
• (D y E) Cruzando el río por Capel St, nos encontramos en Temple Bar, la oferta se multiplica; los primeros que se encuentran son The Porterhouse, y Turk’s Head, en Parliament St.
• (F) Para provar la comida Irlandesa, está el O’Sheas en Anglesea Street, y muy cerca está el pub más llamativo (3 plantas y amarillo), el  Oliver St John Gogarty pub. El Bruxelles Pub, queda muy al sur, en Harry St, pero hay buena música en directo. 
• (G) Otro típico para no perderse está en Lord Edward St, y es el  Johnnie Fox’s Pub… por todo Temple Bar se pueden tomar unas pintas con música en directo. Los más Irish se encuentran entre Dame St y George St.
• (H)  Para terminar, The Brazen Head al final de Cook St.

Día 2- Dublín centro

La ruta para culturizarnos.

• (A) Empezar el recorrido, desde Halfpenny Bridge con las vistas del río que divide la ciudad, estaría bien.
• (B y C) Bajar por Wellington Quay hasta Dublin Castel, para subir a la Bedford Tower (1761), y justo al lado el City Hall, el ayuntamiento. 
• (D) El Trinity College y su impresionante biblioteca.
• (E) Al final de la calle que rodea el Trinity, la Nassau St, está el National Gallery; contiene una extensa colección de pinturas de autores Irlandeses, Holandeses y del barroco Italiano. (Nota: buscar alguna exposición alternativa).
• (F y G) Ladear el St Stephen’s Green, hasta Gaiety Theatre, para visitar la Old library y la impresionante Saint Patricks cathedral.
• (H) Subir por Nichola St, y al final de la calle encontraremos la Christ Church Cathedral, construida en el año 1038, que es una antigua iglesia vikinga
• (I) A 15 minutos andando hacia el oeste, econtramos la Guinness Storehouse, una de las atracciones turísticas más visitada en Irlanda.
• (J) más al oeste, el Irish Museum Of Modern Art Company (horario, ‎10:00 am a 5:30 pm) un poco más allá está el Kilmainham Gaol Historical Museum‎, aunque no se si llegaremos tan lejos. 

Empezamos la ruta para las compras de Reyes. 

• (A) Talbot St, tiendas de menaje del hogar, a precios bastante económicos.
• (B y D) O’Connell St, almacenes Penney’s, también en Henry St.
• (C) Moore St, mercado callejero de flores, frutas y verduras.
• (D) Henry St, almacenes Debenhams (ropa hasta 40% rebajada).
• (E) George’s Street Arcade, mercadillo cubierto, de ropa, artesanía, antigüedades, libros, complementos y rarezas.
• (G y H) desde el Trinity College, Nassau Street tiendas de artesanía y decoración locales y en Grafton Street el Arnotts Bargain, que es como la sección de oportunidades de Arnotts.
• (I) Ternminar en St Stephen’s Green, en el Sinnots Bar, ofrecen comida ligera para tomar sentados en el parque. 

Día 3- Irlanda de este a oeste

Primera etapa. 304 km; Tiempo aprox. 4h 15 min en coche de alquiler.

• En ruta hacia Galway (2h 45 min o 3 h) pasar por Clonmacnoise (en la cerretera principal).
• Una vez en Galway ir hacia Kinvarra, toda la costa hasta Ballyvaghan, Ballyconry, Murroughkelly, Ailladie, Lisdonvarna y finalmente Doolin (aprox. 1 h 15 min).
• Pasar la noche más al sur, en Kilfenora (15 minutos más).

Dia 4- Irlanda, viceversa

Segunda etapa. 250 km; Tiempo aprox. 4 h.

• Saliendo de Kilfenora hasta Ennis (o Inis), hay unos 30 minutos. 
• Seguir hacia Limerick hasta Tipperary (1 h y 15 min).
• Pasando por Cashel hasta Kilkenny (1 h y 15 min)… todo castillos!.
• Seguir hacia el nor-este hacia Baltinglass o Donard, para pasar la noche (1 h y 15 min).

Día 5- el sur de Dublín

Tercera etapa. 107 km; Tiempo aprox. 1 h 45 min.

• De Donard a Dublín, pasando por Gendalough y Wicklow.
• Ya solo nos quedará pasear algo más por Dublín y pasar la última noche en la isla.

Día 6- regreso!

A primera hora de la mañana, sale nuestro vuelo de regreso.

foto-resumen 2009

Los foto-resumenes del 2009.

(1) el blog de fotoperiodismo del Boston Globe, ofrece dos recopilaciones; Una para las 120 mejores fotonoticias del año, y otra para las 50 mejores fotografías de los últimos diez años, titulado the big picture!  

(2) la revista TIME tambien se apunta al carro; ofrece entre otros, la foto de hoy, la foto de la semana, y la recopilación de las 48 fotos del año.

(3) Reuters, tiene su presentación en slideshow de las fotografias que resumen este año. 

Hay fotos muy hermosas, … aunque deberíamos intentar ir a mejor!.

Para celebrar este primer fin de año de on, hemos preparado nuestro particular foton-resumen. Feliz 2010!

cambio de año 2008-2009

Pueblecitos de montaña; en Boí Taüll y los pueblos de los alrededores, el fin de año tiene un sabor especial. Rodeados de nieve, la gente se agrupa en los pequeños bares de madera, es muy acogedor. (imagen tomada en Barruera).  

enero

Cornudella de Montsant; (el Priorat-Catalunya), es uno de estos pocos pueblos, dónde aún se conserva la tradición en la que los Reyes Magos, se encaraman a las escaleras para llevar a los balcones de los hogares, los preciados regalos. (imagen tomada en el Carrer de la Creu).

febrero

Carnaval; preparativos antes de salir a la calle, para disfrutar del pasacalles y de las orquestras en “l’envelat”, organizado por el Ayuntamiento. (imagen tomada en Tarragona).

marzo 

Pasos de piedra; en Horta de Sant Joan, es impresionante los paisajes de piedra vertical que conforman una parte del “Massís dels Ports de Tortosa i Besseit”. (imagen tomada en la entrada al parque del Matarranya).

abril 

Cenando en el siglo XIV; Semana medieval de Montblanc y la Leyenda de Sant Jordi. Cada año se organiza en esta población, durante una semana y desde hace 20 años, una muestra de lo que fue la forma de vida en este siglo, una visión histórica de la época dorada de la Vila Ducal, que culmina con una cena multitudinaria. (imagen tomada en el castillo).

mayo

 

Món casteller; los preparativos de la “pinya”, organización en cruz dels “Capgrossos de Mataró”. “Força i valor”, la temporada de “castells” ya ha empezado, y muestra en plazas y calles sus mejores construcciones. Los de Vilafranca, imparables, inauguraron las Fiestas de San Fèlix, descargando un “quatre de nou amb l’agulla”; una vez construida la carcasa, se tiene que desmontar y dejar en el centro un “pilar de set” (pilar de 7 pisos). (imagen tomada en la Plaça de Braus).

junio

Fuego; Este año se celebró el XX Concurso Internacional de Fuegos Artificiales “Ciutat de Tarragona” 2009. Durante una semana las principales pirotécnicas Europeas, y del mundo, iluminan el cielo con las últimas tendencias en pólvora. (imagen tomada desde la playa del Miracle). 

julio

Amanece en la Sierra del Montsant; después de una caminata nocturna desde Margalef hasta Albarca. Aunque hay sueño, no falta el buen humor. (imagen tomada en el Pla del Grau Gran). 

agosto

Colores de Perú; en la sierra, dónde se habla quechua, las mujeres campesinas trajinan sus fardos atados al cuello, en los típicos mantones de impresionantes coloridos, las charapas (imagen tomada en Ollantaytambo).

septiembre

Fiesta pequeña; los pequeños, nerviosos antes de empezar su espectáculo, en la Fiesta Mayor de Santa Tecla en Tarragona, está considerada “Fiesta de Interés Nacional”;  la disfruta todo el mundo durante una semana. (imagen tomada en el Carrer Major, Part Alta) 

octubre

3h de playa; este año llegó tarde el frío, y hasta finales de mes, se podían pasar las mañanas en la playa, o visitando algún bosque costero cercano, como “el bosc de la Marquesa”. (imagen tomada en la Platja Llarga-Tarragona).

noviembre

18ºva Mitja Marató Ciutat de Tarragona (clasificación) grupo de corredores siguiendo la marca de 1:40. (imagen tomada en el kilómetro 20, finalizado el Faro).

y diciembre…

Que tengais muy buen año 2010!

(PD: Encontré otros resumenes personales de música:  Resumen 2009: Las 11 canciones que marcaron mi año;  la página de la nadadora resumen 2009,..)

indecisión!

Galway frente a Wiklow!…

Un combate, entre dos destinos… dos impresionantes destinos de la antigua y escarpada Irlanda.

Por una parte Galway. (dicen) Los acantilados son realmente asombrosos, son una de las señas de identidad más importantes de Irlanda. Tienen 230 m. de altura y más de 8 kilómetros de largo; tan impresionantes como peligrosos. La roca es de pizarra y arenisca… y de vez en cuando un pedazo de la roca cae y desaparece en el océano.

Los acantilados de Moher son un paraíso para los avistadores de aves, especialmente durante la primavera, en las partes bajas se pueden ver  diminutas motas blancas, pájaros anidando: Puffins, Razorbills, Gannets y Kittiwakes (hay un centro de visitante junto al sur del pico más alto).

Desde la torre de O’Brien (construida en 1835 por Cornelius O’Brien, un descendiente directo de Brian Boru, el gran Rey de Irlanda), se tienen las mejores vistas de los acantilados, las Islas Aran, la Bahía de Galway, y las montañas Maum de Connemara. También se pueden disfrutar desde el mar, salen barcos desde Liscannor y Doolin. Para llegar aquí desde Lisdoonvarna Co. Clare, conduzca en dirección suroeste hasta que llegues a un parking que parece un paisaje de edificios, después a disfrute de las vistas!

Ningún viaje a Irlanda será un viaje completo sin visitar la costa oeste y las míticas Islas Aran.

De entre los top10 de la guía ElPaís-Aguilar, hemos escogido los siguientes:

• Galway city
• Cahermurphi, caminata por el bosque, ciclismo y relax.
• Lough Corrib, el lago del Este. (ideal para la pesca… creo que no es lo nuestro :)
• Kinvarra, o Cinn Mhara, que en irlandés significa “head of the sea“.
• Coole Park, es en la actualidad una reserva natural, fue en su día el hogar de Lady Gregory, dramaturga, folclorista y co-fundadora del Abbey Theatre. A pie desde Gort; la distancia total es de 3,2 km (40 minutos).
• Cong Abbey, las ruinas de la iglesia y de un monasterio, de aspecto majestuoso.
• Oughterard, en la bonita area de las montañas de Connemana, es un pequeño pueblo con mucha historia, cuyas piedras lo confirman.
• Thoor Ballylee y la torre del castillo, muy cerca de Gort, fue la casa del famoso poeta William Butler Yeats, que lo compró i restauró.

y por otra parte, Wicklow o el valle de los dos lagos, Glendalough.

Glendalough, conocido como el valle de los dos lagos (formados justo después de la edad de hielo)  o la ciudad de las siete iglesias, es una idílica parte del país. La torre rodeada de pintorescos lagos, es indudablemente, una de las imágenes más espectaculares de Wicklow. Las aguas formaron un único lago, posteriormente, los depósitos aluviales del rió Pollanass, lo dividió entre lo que se conoce como el superior y el inferior.

Aquí, también se encuentra uno de los más importantes monasterios en ruinas de Irlanda. Fue fundado por St Kevin hace unos 400 años, cuando el valle era una parte de Irlanda. En 1878, empezaron los trabajos de reconstrucción. Los trabajos más importantes se han desarrollado en el Siglo XX. A día de hoy, Glendalough es una zona de increíble belleza natural, con extensos campos de madera y rutas para caminar.

County Wicklow, también conocido como el jardín de Irlanda, tiene algunas rutas de primera clase muy conocidas por los senderistas experimentados. Con 132 km (empieza en el Parque de Marlay en Dublín y termina en Clonegal), fue la primera ruta de larga distancia totalmente marcada en Irlanda. Durante este recorrido, se pasa por una amplia gama de paisajes lozanos, verdes, rurales… además es sumamente accesible.

De entre los top10 (también en la guía ElPaís-Aguilar), hemos escogido los siguientes:

• Sally Gap, belleza paisajítica.
• Wicklow Gap, way y city; el camino de Wicklow:  Way Trail 1: Marlay Park To Knockree // Way Trail 2: Knockree to Roundwood // Way Trail 3: Roundwood to Laragh/Glendalough // Way Trail 4: Laragh/Glendalough to Glenmalure //  Way Trail 5: Glemmalure to Moyne  //  Wicklow Way Trail 6: Moyne to Shillelagh // Wicklow Way Trail 7: Shillelagh to Clonegal //En Glendalough y Laragh, el servicio de autobuses de Saint Kevin bus va a Dublín.
• Blessington lakes
• Bray to Greystones, caminata por acantilados.
• Djouce Woods, en Ballinastoe, es un mirador que también pertenece al camino y las montañas de Wicklow.
• Avondale Forest Park, aproximadamente a una hora hacia el sur de Dublín por la N11 (aparcamiento, 5€).
• Vale of Avoca
• Devil’s Glen, senderos, miradores y árboles especiales.

Aquí dejamos nuestras dudas… si alguien quiere recomendar o votar uno u otro lugar… quizás así nos decidimos!  ;)

ding!dong!, próxima parada… Dublín!

Próxima parada Dublín!

Ya teníamos ganas de volver a coger las mochilas, y como nos pudimos combinar algunos días entre fiestas y vacaciones… empezaremos el año 2010 con 6 días en la Isla Esmeralda. Tenemos un vuelo con Aerlingus, una compañía de bajo coste Irlandesa, y un guesthouse en la capital por 2 días. La concentración de arte, música y pubs, da vértigo!.

Tengo la cabeza como el “bombo de Manolo”… pero cuanta información!!!… con lo que cuesta encontrar datos de otros lugares, y resulta que Dublín es una de las ciudades más documentadas del mundo. Entre todos los posts, diarios de viaje, guías de Irlanda gubernamentales, independientes, alternativas y de agencias turísticas, hemos sacado el siguiente resumen, que nos servirá para trazar un recorrido compacto…

Hay mucho que ver, y poco tiempo para ello!

Hospedaje:

Modus operandi; buscar en www.ebooking.com, o también en www.hostels.com.

• Lesson Bridge guesthouse; Address: 1 Upper Leeson St,Dublin 4.
• Phoenix Park House; Address: 38-39 Parkgate Street, Dublin 8. (Per Person Sharing: € 35.00 – € 90.00).
• Lyndon House;  (Sencillo, no muy caro, a diez minutos paseando del centro, limpio, buen desayuno, baño privado). Adress: 26 Gardiner Place , D1 Dublin. (57 €/noche; el precio incluye desayuno y IVA)
• Maple hotel; (Muy céntrico, a 5 minutos de Temple Bar) Adress: Gardiner St. (56 €/noche; el precio incluye desayuno y IVA)
• Isaacs Dublin; Adress: 1 Store Street, Dublin 1. (hab. doble por 49€/noche).
• Jakson Court Hotel; (Muy céntrico, a 2 minutos de Temple Bar, hay ruido) Adress: 29/30 Harcourt Street, D2 Dublin (hab. doble por 46€/noche).

Cosas que hacer:

• En los Pubs, ver obras de teatro , lectura de poesias, conciertos y hasta practicando baile tipico Irlandes el riverdance! en Temple Bar.
• Carreras de caballos… son todo un acontecimiento, apostando algún euro!.  Irish National Hunt Festival en Punchestown, Condado de Kildare; el Budweiser Irish Derby Festival en la zona “Curragh”; el  Galway Races Summer Meeting Festival; el Leopardstown Christmas Racing Festival en Dublín; el Guiness Christmas Festival en el hipódromo de Limerick; y el  Easter Irish Grand National Festival en el hipódromo “Fairyhouse”.
• Cliffs de Moher Acantilados (en autobús, Bus Ireann 19€, el trayecto tarda 4 h para ir, y otras 4 para volver; quizás vale la pena, hacer noche en Galway).

Museos, Arquitectura, Iglesias:

• Agenda cultural, antes de llegar a Dublín. www.mcd.ie/search/
• Irish Museum of Modern Art; www.imma.ie; Exposure: Between Metaphor and Object. (fr€€)
• El popular, Museum of the St James Guinness Brevery.
• National Gallery; www.nationalgallery.ie; Exposure: Turner Watercolours. (fr€€)

Mapas:

• Rainbow routes: incluye todos los lugares de interés clasificados en historia, comida, arte, castillos, música, literatura y Iglesias.

Tansportes:

• Tren;  irishrail/
• Alquiler de coches; avis.ie/;  budget.ie/;  carrentalcouncil.ie/; o desde aquí a través de las páginas web de Europcar y Hertz.
• Bus;  BusEireann  buseireann.ie/, la estación central de autobuses está situada en Amiens Street. Bus Citylink  citylink.ie/
• Tranvía;  luas.ie/

Descuentos:

• DublinPass;  http://www.dublinpass.ie/dublinpass/benefits/default.asp?refID
• Culture Eritage Ireland; www.cultureheritageireland.com

Información:

• http://www.visitdublin.com/
• http://www.irlandaenred.com/
• http://sobreirlanda.com/
• http://www.dublinks.com/
• http://innisfree1916.wordpress.com/
• Nómadas en Dublín. rtve
• http://www.mydublinlife.com/
• http://www.blogcatalog.com/blog/around-dublin
• en el Main Street hay un punto de información para ir a las islas de Aran y a los Cliffs.

Tour Companías:

• Paddy Wagon Tours;  http://www.paddywagontours.com/index.php
• Shamrocker adventures;  http://www.shamrockeradventures.com/
• Radical Travel;  http://www.radicaltravel.com/

En la próxima entrada, tendremos ya una ruta!

hasta Myin Daik… ¿como conseguir calzado de montaña?

Nos pusimos en marcha, pronto! enfilamos por un caminito de barro hacia las montañas junto a nuestro guía Jimmi (su hermana se presentó, el día anterior, en cuanto bajamos del colectivo).

• Hospedaje: Eastern Hotel (hab. matrimonial,  10$); un trato excelente. Reservas de hoteles, aquí.
• Otros datos de interés: aquí

Lo primero que visitamos, muy cerca de Kalaw, fue el monasterio excavado en la roca de  Shwe Oo Min Paya (mucho más pequeña que la de Pindaya), que datan de hace 300 años. Tienen una decoración espectacularmente recargada, todo en dorado y en colorines brillantes, ofrendas de flores, jarrones y jarroncitos, e inscripciones negro sobre blanco. Lo más fascinante, son aquellos círculos o anillos luminosos, que se colocan detrás de los Budas a modo de aureola, y van destelleando sin cesar. Después de pasar por algunas casas rurales a las afueras, llegamos al Nee Paya, dónde en lo alto de unas larguísimas escaleras techadas está el pequeño monasterio, allí se puede ver al Buda de bambú lacado en dorado, que aunque cuenta con un enorme tamaño, es muy ligero… nos invitaron a un te verde, cacahuetes y garbanzos secos. Un buen tente-en-pié para el largo camino que nos esperaba.

Entonces sí! empezó el camino típicamente de montaña. Se muestran ante los ojos, en cuanto se colma cualquier montículo, las extensiones verdes,extensiones de te infinitas, los arrozales, el pasar apacible de la vida de montaña, la inmensidad del silencio, y los serpenteantes caminos fangosos de cobrizo intenso, que cortan las montañas! Sí! la Myanmar más verde!

Los bueyes, los niños montados en ellos, los carros, y la gente con sus canastos atados a la frente, se van cruzando en el camino. Nos dirigen miradas curiosas, sonrisas y su saludo más amable, y nos siguen hasta desaparecer tras nosotros; Somos, más atracción turística que las mismísimas pirámides.

Nicholas Bradt dijo, “al aterrizar en Rangoon hay que retrasar 30 minutos el reloj, y 30 años la historia”.

Al mediodía habíamos llegado a View Point, un hospedaje regentado por una familia Nepalí muy amable. Que vistas sobre el valle!

• Comer: “Chapatí” (pan indio) relleno con un fruto entre verde y amarillo fosforito, que cocinado tiene sabor a patata dulce. “Chaí” delicioso te con leche i gengibre. Buenísimo!

Por la tarde visitamos el pueblo vecino, de etnia Palaung, Tayaw;  llevamos material para la escuela, eran 83 niños de entre 3 y 10 años, muy educados, y nos cantaron tres canciones a todo pulmón… seguro que se oía a 1 km de distancia!; después una anciana del pueblo, nos invitó a pasar a su casa para tomar te y bananas.

• Casas: Construidas en bambú y el techo de palma trenzada (empieza a tomar fuerza, la chapa metálica, aunque es muy calurosa).
• El interior: Una estancia diáfana o con un biombo para separar habitaciones (si en ella viven dos o más familias). Las camas son una pequeña alfombra en el suelo.
• No falta nunca: Un termo con te verde, para tomar sentados en el centro de la casa.
• Trabajo: Son campesinos, cultivan te y las mujeres mayores tejen, con pequeños telares manuales fabricados con cualquier cosa, los típicos “longuis”. Las etnias se diferencian por los colores que utilizan en ellos. (revista didáctica)

Volvimos al hospedaje, nos esperaba una ducha de agua fría en la balsa (con el longui puesto, claro!), y unos fried nuddles con pollo bien calientes! A esas horas apretaba el frío, y como calefacción e insecticida, las habitaciones están elevadas sobre unas brasas que a la vez que dan calor, cuando les ponen unas hojas, ahuyentan los bichitos. A primera hora de la mañana, es el momento de cocinar, en el fuego de suelo, todo el arroz que se utilizará durante el día, y de preparar el Chili (guindilla roja, ajos, y zumo de lima) como aderezo de todos los platos.

Nos despedimos de esa amable gente y proseguimos, atravesando montes y valles, pasando por pueblecitos de campesinos hasta Myin Daik Station. Cuando llevábamos un buen rato caminando por la vía, empecé a notar mucho mas las traviesas, y de repente… se me cayó media suela de las chirucas! por suerte quedaba poco trayecto hasta alcanzar la estación.

Increíble el despliegue de pasajeros, comerciantes, mercancías, bueyes, campesinos, sacos, flores, coles ajos, fruta, canastos, limones… y cuanto más se acercaba la hora del tren, más bullicio, más ajetreo, más nervios! estuvimos tomando un te con pastas en uno de los locales que rodean la estación, y fue fantástico, porque en cuanto el tren se detuvo, el ESPECTÁCULO EMPEZÓ!…

Por todas las ventanas del tren, entraban y sacaban mercancía, los vendeores ambulantes pasaban con sus canastos en la cabeza a fin de vender a los pasajeros algo para comer, mucho intercambio de dinero, los campesinos se encontraban con la familia o con los mercadistas para entregarles fardos y cajas que llevar a Mandalay, y cerca de la máquina la mercancía pesada, los bueyes que no querían subir! en fin, un centro comercial al aire libre de lo más pintoresco!

Jimmi encontró una zapatería en medio del pueblo, y me trajo el número más grande de chica (porque ellos son muy menuditos), de unas botas de lona y suela de goma que resultó ser pequeño, así que nada… con número de chico! les hizo reír un montón!

En la próxima entrada, andaremos hasta “la mine” Kyauk Lone, tendremos un encontronazo con un escarabajo pelotero gigante, y pasaremos la noche en el monasterio de Hti Thein.

llegando a Kalaw. Myanmar verde!

Para empezar a amenizar el trayecto de 12,5 h, que nos llevaría primero a Meiktila y luego a Kalaw, corrieron la televisión hasta el centro del parabrisas para que todo el mundo pudiera verla, y subieron el volumen para que todo el mundo se pudiera quedar sordo!!! sólo fueron un par o tres de horitas de caraoke… luego el primer aviso, campanas y luces de colores a los laterales de la cabina (todo muy kitsch), para bajar en un “pípi stop”. Esta rutina, se fue repitiendo a lo largo de la noche, paradas en casas de bambú o en la carretera y entre medio… película de kongfu, adelantamientos kamikaces en barrizales, pregarias y lectura en la radio, carbana frente a una crecida de río que saltaba la carretera, y el fuerte olor a Betel que impregnaba la tapicería… eso sí! siempre conducía el mismo tipo! El que bautizamos como… “el loco incansable”.

Llegamos a las 5:03 h de la mañana, estabamos prácticamente en el centro geográfico del país,  nadie en la avenida, debíamos llegar a la estación de autobuses y encontrar transporte para ir hasta Kalaw; anduvimos no más de 5 minutos, cargados como ívamos con medio ojo cerrado y medio abierto, y de repente estábamos en medio de un animado mercado rural, con vendedores chillones y compradores ajetreados y más cargados que nosotros! una o dos indicaciones más, y ya está, una calle de tierra roja y un  tumulto de minibuses (transporte local), llegó el merecido descanso en las diminutas mesitas de la teteria frente al espectáculo. 10 conductores nos querían llevar…

• Desayunar:  Té de Ejaqüi (un te Nepalí especiado con leche), con… ¿porras? o una pasta dulce muy parecida. También se puede tomar sopa o algo que no definiría exactamente como café…
• Comer:  Hay un pan al vapor, relleno de carne y cebolla cocida, bueníssimo; el Possi.

¿Quien dice que el tamaño no importa? cuando se trata de recorrer la National Highway 4 durante 5 horas, entiendes a la perfección, para qué debes conocer la altura media de la población… es imposible que las piernas te quepan en los 20 cm de espacio que queda entre los asientos del transporte local… rebentón, “pipi-stop”, cabezadita (… o cabezazos contra la ventanilla), contractura, y selva!!! el mini empezó a ascender por la pista de barro hasta lo alto, hasta el pueblo que presume de tener un clima privilegiado, una temperatura agradable en medio de una exheberante vegetación; que preciosidad!   

• La National Highway 4, es una carretera empedrada a mano (como hay muchas en Myanmar) y dónde, aún hoy en día, envían a gente, también jovenes, a realizar trabajos forzados (aunque, el govierno lo niega).

Después de una ducha caliente en el Golden Lilly Guest House, salimos a patear. Fuimos hasta el centro, hasta Aung Chang Tha Zedi, una stupa de mosaicos dorados, luego Myoma Kyaung, contratamos un treck de 4 días hasta el lago Inle, enviamos un par de mails desde el centro escolar y a las 6 de la tarde fuimos en busca de una suculenta cena en el Everest Nepali Restaurant.

Por la mañana, empezamos la ruta a pié por las montañas Shan hasta Viewpoint dónde pasaríamos la noche.

La ruta de 4 días: 

• de Kalaw a Viewpoint (visita a Tayaw, poblado de étnia Palaung).
• de Viewpoint a  La Mine; pasamos por Hin Kha Gone, la estación de tren de Myin Daik, y Ywapu.
• de La Mine al monasterio Hti Thein; visitamos la escuela de Pin New (de étnia Pa-o) y Kone Hla (de étnia Taung Yoo).
• de Hti Thein a Indein, en el Lago Inle; pasamos por Nan Yoke y ya en Indein recorrimos todos los rincones del mercado.  

Los paisajes, el espesor de las montañas, los empinados campos de te, las llanas extensiones de arroz,  la gente y su modus vivendi, en la próxima entrada!!!.

Myanmar, allá vamos!

A estas alturas del año pasado, hacía dos meses que habíamos llegado de la misteriosa, lejana e intensa Myanmar. Nos gustaría contarte como se sucedió este viaje al pasado, a esa calma tensa que tiene a todo el país atrapado, y como disfrutamos con la agradable compañía de esta gente infinitamente amable. Bueeeeno… también daremos datos e información práctica para viajar al país!!!  ;)

Llegamos bastante desorientados a Yangoon a primera hora de la mañana, después de los vuelos Madrid -Amman (Jordánia, +4h) -Bangkok(Tailandia, +1 noche)… las capitales no nos entusiasman, aunque la segunda capital de uno de los países más cerrados del mundo, es un espectáculo!. No podiamos dejar de sorprendernos de su tráfico, de sus contrastes, de su ejército omnipresente, de su escritura, de su gente.

• Hotel en Bangkok:  “New Siam 2″, en Khao San Road (el barrio mochilero-turístico).
• Que hacer:  Subir a un TUK-TUK para visitar el parque Lumpini;  Alquilar en LONGTAIL para recorrer los canales;  Llegar hasta China Town y caminar entre sus mercadillos, si es Sábado o Domingo, ir al mercado diurno de Chatocham.

Después de pasar el estricto control del aeropuerto, hablamos con los taxistas que esperaban pacientemente en el aeropuerto, y pactamos un buen precio para que nos acompañara todo el día, hasta la salida de nuestro autobús nocturno hacia el Norte, destino Kalaw.

¿Que hacer en Yangoon?… lo primero, cambiar dinero y conseguir billete de autobús. Según varios foros que habíamos estado escudriñando antes de empezar el viaje, la recomendación general indicaba que devíamos visitar el mercado de Bogyoke… pero resultó estar cerrado, así que Koko (nuestro personal cabdriver) propuso cambiar en otro mercado dónde nosotros no podríamos entrar… negro, negro! Empezamos a recorrer a 4 ruedas, calles y todo tipo de callejones con y sin aceras, hasta detenernos en una calle de tierra anaranjada, entre un par de edificio de 4 pisos decadentes, junto a una escuela. Koko bajó primero a preguntar a cuanto estaba el cambio… así que esperamos pacientemente, viendo pasar camionetas cargadas de grupitos de niñas con falda verde y camisa blanca, y oyendo de fondo la cantinela de los escolares. 

• Visado para Myanmar:  tramitación vía Embajada de Berlín. Rellenar formularios, enviar con tasas, y recibir en casa… cómodo, rápido y económico.
• Cambio de divisas:  1170 kY = 1 $ (a día 18 de Agosto’08). Llevar billetes nuevos!.
• Transporte:  empresa de autobuses Shwe Mandalar Express; debíamos embarcar en Highway Bus-station a las 5 p.m. 

La calle dónde compramos el bitllete de bus, no era mucho mejor que dónde cambiamos el dinero, aunque si era mucho más comercial. A un lado, se sucedían pequeños cubículos en los bajos de las casas, a modo de oficinas de venta de billetes, todas de diferentes compañías compitiendo ferozmente para atraer a posibles clientes… aunque claro, con el dominio que teníamos nosotros de la gramatica Birmana, no diferenciabamos ni una. El autobús nos dejaría en Meiktila a una hora indeterminada, y allí teníamos que conseguir otro transporte colectivo que nos llevara a Kalaw, sin duda… toda una aventura!.

La mañana se iba tornando grisácea, hasta que empezó a caer una intensa y caliente lluvia, cuando nos encontrábamos en medio de Shwedagon Paya (entrada, 5$), descalzos, sin paraguas, y rodeados de familias que aprobechan para comer juntos con sus metálicos y brillantes rice-box de diferentes niveles. Después, visitamos un par de mercados, y el enorme Buda reclinado de Chauk Htat Gyi Paya.

• Comer:  la comida Bamar es muy aconsejable; por 1.000 kY tienes un menú completo (sopa, pollo, arroz, verduras y salsas… muchas salsas).

A las 4 ya estabamos haciendo guardia frente a nuestro autobús, el número 2; 5 sillas de plástico era nuestra sala de espera, entre 1.000 salas más. El lugar era un bullicioso centro de comunicaciones… sin asfaltar; la calle de acceso principal, lucía unos enormes socabones, y a ambos lados, pequeños puestos ambulantes ofrecen variedad de mercancias entre bicicletas, bultos, autobuses, y mucha gente con sus longis (típica falda birmana, utilizada por hombres y mujeres) mascando betel.

Cuando se abrieron las puertas para subir al autobús, la gente se atropellaba, auque los asientos ya estaban asignados… ¿?¿?… pero, nuestro ajetreado trayecto nocturno y encontrar transporte en Meiktila, lo contaremos en la próxima entrada!  ;)

Myanmar, la ruta

amabilidad extrema y mucha mímica!

• Llegada a Yangón (taxi, cambiar dinero y buscar bus).
• de Yangón a Kalaw (en autobús nocturno hasta Meiktila + autobús para niños de P3).  [ en el camino, pinchamos la rueda, toda una aventura! ].
• de Kalaw a Viewpoint, trecking en el paraíso verde del té, pasando por Tayaw y Yar Thait.
• de Viewpoint a la Mine, trecking y visitas a escuelas rurales, pasando por Hin kHa Gone, y la estación de tren de Myin Daik. 
• de la Myne a monasterio de Hti Thein, trecking y más visitas a escuelas rurales, pasando por Pin New, Paw Ké, Kone Hla. 
• de Hti Thein, a Inle (Indein), último día de trecking llegado del movimiento comercial.
• en Inle visitamos Nyaungshwe, Kela, el excitante mercado flotante de Nam Pan, Tone lè, Tha lay y Kaung Daing, todo en bote. Empresas familiares de manofacturas diversas: cigarrillos, sedas, instrumentos de metal, artesanía. 
• de Inle (Shwenyaung), esperando el autobús en pleno cruce de carreteras, a Mandalay. [ Mandalay, es una metropoli bulliciosa, que parece dejar de lado la espiritualidad Budista ]. En Mandalay visitamos Amarapura y Inwa.
• de Mandalay a Kyaukme, 12$  para hacer 200 km en tren, pasamos por el famoso viaducto de Gokteik (12 h hiper-lentas).
• Kyaukme, 2 días de trecking hasta Hsipaw y pernoctando en Hotspring … Lo más gratificante del viaje!!! (fuimos 3 en motocicleta)
• volver a Mandalay en el mismo tren, y un trocito en camioneta colectiva.
• de Mandalay a Bagan en lancha por el Ayeyarwady. (19 h de relax total, y de baile de mercancía y vendedores ambulantes).
• en Bagan, extensiones infinitas de estupas medio en ruinas.
• de Bagan a Yangón en autobús (estuvimos parados durante 3 horas, esperando que bajara el agua de una riada).
• y vuelta a casa.

senderos de Albarca; Priorat

El otoño es la estación ideal para visitar los bosques… los colores se tornan en rojos, naranjas intensos, amarillos, es una verdadera estimulación visual, una magnífica paleta de tonos tostados, calientes, que te envuelven y te invitan a descubrir el interior, lo que esconden los montes.

La excursión empezó y acabó en Albarca (un pequeño-pequeño pueblo junto a la Sierra del Montsant, en la tierra del Priorat), a través del bosque. Esta vez fue una excursión cortita pero tengo que decir que los senderos que recorren estos magníficos parajes, forman parte de las conocidos senderos de Gran Recorrido (mapa Catalunya), y senderos de Pequeño Recorrido (aquí, clasificados por comunidades).

• Comer: Restaurante “la Serra”, en Cornudella de Montsant. 

A principios de verano (3-4 de junio’09), hicimos por primera vez un recorrido nocturno por la Sierra del Montsant, y fue de lo más excitante!. Empezamos en Margalef, al atardecer, y fuimos coronando los distintos picos suaves del Montsant, hasta Albarca, dónde disfrutamos, envueltos de una fría brisa matutina, de una hermosísima salida de Sól.

A nuestros pies, Cornudella de Montsant y el pantano de Siurana a un lado, y Albarca al otro. Un espectáculo, que no os podeis perder!.

cenita temática… (se advierte) pase de fotos, incluido!

Bueno! vamos a por la segunda cenita temática!!!

Despues del fulgurante éxito de la primera… hemos concertado dos más! sí! sí! la familia no se lo quiere perder…  aunque esta vez, no pienso pasarme 3,5 horas, con las manos en la masa!!! los amiguitos hicieron de conejillas de indias del menú Peruano que habíamos pensado durante el viaje, y que concretamos con las recetas que encontramos en Yanuq (recetas peruanas) y en el blog del “amigo Fiel”. 

Así que os cuento lo que degustaron:

• para picar:  Ceviche y Papas a la Huancaina.
• el plato fuerte:  Pollo con salsa de pimientos y Ají.
• de postres:  Arroz con leche con coco y pasas, y unos matecitos.
• 

Bueno, al final cambiamos un poco los ingredientes… encontrar ají fresco en Tarragona fué “misión imposible”, así que nos apañamos con unos desecados. En cuanto a la salsa de pimientos, esta vez utilizaremos los de color rojo… ya que el resultado promete un aspecto mejor, aunque será difícil superar el gusto!!! Uffff!!!

En cuanto al pase de fotos… lo pasamos genial, re-reexplicando la experiencia, la gente y los paisajes!!!

Como ya os comentamos, en la próxima entrada, cambio de país. Esperamos que os guste!.